Ήταν μια σπουδαία βραδιά για τον George, για τους φίλους της πυγμαχίας αλλά και για εμάς τους Έλληνες, αφού ένας δικός μας έφθασε στην κορυφή του κόσμου του επαγγελματικού μποξ. Τέτοια επιτυχία μας θυμίζει τον Αντώνη Χριστοφορίδη που είχε επιτύχει τον ίδιο άθλο πολλά χρόνια πριν και σε πολύ πιο δύσκολες εποχές, το 1940.
Δεν υπάρχει άνθρωπος της πυγμαχίας, αναλυτής, προπονητής, πυγμάχος που να μίλησε πριν τον αγώνα και να μην έδωσε τον Lopez σαν νικητή με νοκάουτ το πολύ μέχρι τον 6ο ή 8ο γύρο.
Ο μόνος που έλεγε “Μην υποτιμάς τον Kambosos¨ ήταν ο έμπειρος διοργανωτής του αγώνα Eddie Hearn.
Ο μόνος που πίστευε στην νίκη ήταν ο πατέρας, η οικογένεια και ο ίδιος ο Kambosos με μια τεράστια αυτοπεποίθηση.
Ο ίδιος ο Lopez δήλωνε εδώ και μήνες ότι θα τελειώνει με τον Ελληνοαυστραλό στον πρώτο γύρο. Μόνο που στον αγώνα συνέβη το ακριβώς αντίθετο. Έπεσε αυτός με νοκντάουν σε ακριβώς τον γύρο, από ένα φοβερό δεξί του Kambosos.
Ας δούμε τον αγώνα αναλυτικά:
1ος γύρος
Ο Lopez ξεκινά με φόρα θέλοντας να υλοποιήσει την υπόσχεσή του, νοκάουτ στον πρώτο γύρο. Πιέζει και ήδη το πρόσωπο του Kambosos είναι κόκκινο. Περνά δύο δεξιά αλλά ένα φοβερό δεξί του Έλληνα είναι που τον ρίχνει στο καναβάτσο. Ο κόσμος στο Madison Square Garden που συνολικά υποστηρίζει τον Lopez, παγώνει.
2ος γύρος
Ο Lopez μπαίνει για τα καλά στη μάχη, ένα δυνατό δεξί στον Kambosos και μια ακόμη πιο δυνατή απάντηση. Καταλαβαίνει ότι τα πράγματα ίσως δεν είναι όπως τα είχε σχεδιάσει. Συνεχίζει όμως καλά.
3ος γύρος
4ος γύρος
5ος γύρος
6ος γύρος
7ος γύρος
8ος γύρος
9ος γύρος
10ος γύρος
12ος γύρος
Μετά τον αγώνα ο Έλληνας δήλωσε: “Πίστεψα στον εαυτό μου. Μπορεί να μην το πιστεύεις, αλλά πιστεύω στον εαυτό μου. Έχω όλα τα τρόπαια. Δεν είμαι ο βασιλιάς, είμαι ο αυτοκράτορας, γιατί έρχομαι σε μια άλλη χώρα και τα παίρνω ένα ένα.”
Τα επίσημα δελτία του σκορ ήταν 115-111, 113-114, 115-112, με τον Kambosos να κερδίζει σε δύο από τα φύλλα.
Δείτε τις καλύτερες φάσεις του αγώνα:
Εδώ πρέπει να σημειώσουμε το επίπεδο κακοήθειας που επικράτησε όλους τους μήνες των συνεχών ακυρώσεων και αναβολών του αγώνα.
Αυτή η κακή διάθεση συνεχίστηκε και μετά τον αγώνα, όταν ο Lopez διέκοψε τη συνέντευξη του Kambosos, ισχυριζόμενος ότι δεν είχε δικαιολογίες και δηλώνοντας ότι άξιζε ξεκάθαρα τη νίκη. Ο Lopez έφτασε στο σημείο να πει ότι πίστευε ότι κέρδισε τους 10 από τους 12 γύρους και υπέδειξε ότι υψηλότερες δυνάμεις του αθλήματος λειτούργησαν εναντίον του.
“Κέρδισα απόψε, φίλε», είπε ο Lopez. “Όλοι το ξέρουν αυτό. Ο διαιτητής σήκωσε το χέρι μου, όλοι το ξέρουν αυτό. Κέρδισα απόψε… Στο τέλος της ημέρας, φίλε, είμαι αληθινός πρωταθλητής. Έκανα αυτό που έπρεπε, βγήκα εκεί έξω και έκανα το καλύτερο δυνατό”.
Η απάντηση από τον Kambosos ήταν απλή καθώς κάλεσε τον Lopez σε ρεβάνς στην έδρα του νέου πρωταθλητή.
“Είσαι λίγο μπερδεμένος, αδερφέ”, είπε ο Kambosos. “Άκου, πήρα τις ζώνες, κέρδισα τον αγώνα. Τον κέρδισα καθαρά. Αλλά σε σέβομαι. Πάρτε τον σαν πρωταθλητή και προχωρήστε. Μπορούμε να το κάνουμε ξανά στην Αυστραλία μπροστά σε 80.000 κόσμο.”
Ο Lopez απέρριψε την ιδέα, λέγοντας ότι ήθελε να περάσει χρόνο με τον νεογέννητο γιο του και λέγοντας ότι ο αγώνας αυτός ήταν πιθανώς ο τελευταίος του στα ελαφρά κιλά, ενώ ο Kambosos πρότεινε ο επόμενος αγώνας να είναι με τον Devin Haney, προσπαθώντας να προσθέσει τη μοναδική ζώνη τίτλου που δεν έχει.
“Είμαι ο καλύτερος μαχητής”, πρόσθεσε, δηλώνοντας ότι η νίκη του ήταν η μεγαλύτερη νίκη στην ιστορία της Αυστραλιανής πυγμαχίας.
Δείτε τις δηλώσεις στο τέλος του αγώνα και παρατηρείστε τις αντιδράσεις του κόσμου όταν μιλά ο Lopez:
Τα σχέδια για μια συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα εγκαταλήφθηκαν καθώς και οι δύο μαχητές μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο.
Οι δηλώσεις του promoter του Kambosos
Οι δηλώσεις άλλων πυγμάχων
Στην κορυφή του κόσμου
